San Pedro de Atacama (Chili du 7 au 13 mars 2019) : la Mecque du tourisme chilien

San Pedro de Atacama est une étape attendue pour la beauté de ses paysages, d'ailleurs la descente vers le village est superbe avec d'un coté la vallée de la Luna, de l'autre la vallée de la Muerte et en face, le volcan Licancabour et sa forme parfaite de cône qui domine la plaine du salar. Vaste programme !

Le Licancabur : 5916 m

Par contre l'entrée dans la ville est … décevante : le bitume s’arrête net pour laisser place à la poussière. Et nous allons découvrir qu'ici encore « qui dit tourisme, dit bénéfice à faire ». Tout est payant, y compris les points de vue pour admirer le coucher de soleil. Certains sites ne peuvent se faire qu'avec une agence !

Heureusement qu'il y a la "Franchuteria" avec ses bonnes baguettes, ses croissants et ses chocolatines, pour nous motiver à rentrer dans cette ville... 

La Vallée de la Lune est magnifique avec ses dunes de sables, ses falaises colorées de la Cordillera del Sal entre le blanc du sel et le rouge du sable et des argiles.

La vallée de la « Muerte » a des paysages un peu similaires, mais ici l'attraction c'est son énorme dune de sable que l'on peut « surfer » ou tout simplement dévaler en courant, pour le plus grand bonheur des filles et aussi des parents. Mais elle se mérite ! Après la 2ème ascension, personne n'a voulu recommencer...

Vallée de la Luna :

Falaise de sable, d'argile et de sel

Mine de sel

Vallée de la Muerte :

Le rêve de Fanny : un quad

Le camping car est garé en bas ...

Équipées pour dévaler la dune

Maman Pau'z, ira également visiter les ruines de Toulor, vestiges d'un "hameau" daté de 800 ans avant JC jusqu'à 500 ans après JC. La aldea de Tulor fait partie des sites archéologiques emblématiques de la période historique atacamène, période durant laquelle le mode de vie des hommes d'Atacama va connaître de profonds changements : sédentarisation, organisation du travail et construction de lieux d'habitation permanents.

Dans la partie du site visible aujourd'hui (une grande partie ayant été volontairement laissée ensevelie sous le sable, meilleur moyen de la préserver), on se rend bien compte de l'architecture originale typique des Andes centrales à cette période : habitations circulaires concentrées les unes à côté des autres, présence d'autres édifices rectangulaires de stockage de nourriture ou d'ateliers de fabrication, ... Le tout s'étendait sur une vaste surface offrant une organisation en "ruche", où chaque alvéole est un foyer. Tulor aurait abrité jusqu'à 200 personnes dans 22 habitations circulaires.

Reproduction d'une habitation

San Pedro de Atacama c'est aussi son salar, qui n'a rien de comparable avec celui d'Uyuni. Le sol n'est ni complètement lisse, ni uniformément blanc, mais il est salé ! (c'est aussi la 2ème réserve mondiale de Lithium). Dans ce salar on trouve quelques lagunes qui abritent des flamants comme à la Laguna de Chaxa où l'on a pu les observer se nourrir de krill, et quelques « trous » d'eau plus ou moins salés où l'on peut se baigner (les « Ojos » del salar).

Laguna Chaxa :

Le salar d'atacama

Ojos del Salar :

Lucie est ravie de patouiller et de se faire un massage de boue ...

 

Depuis San Pedro on peut facilement accéder à la région bolivienne du Sud Lipez et ses lagunes colorées, ses volcans enneigés, ses geysers et ses paysages incroyables. N'ayant pas pu visiter cette région lors de notre passage au salar d'Uyuni en Bolivie en août dernier, en raison des difficultés d'acclimatation à l'altitude de Lucie, nous comptons bien y faire un saut d'une journée avec une agence. Nous sommes à 2600 m d'altitude et notre virée dans le Lipez nous emmènera à quasi 5000m. 

Pour mettre toutes les chances de notre coté en terme d'acclimatation, nous irons passer une journée vers les Lagunas Miscanti et Miniques à 4200 m d'altitude au milieu des volcans enneigés culminant à quasiment 6000 m. Les lagunes ont de magnifiques couleurs. Magique ! Superbe !

Sur la route, nous passons la ligne du tropique du Capricorne : petite photo souvenir pour maman !

La journée au sud Lipez par la suite, vaut à elle seule un article (à suivre!)

Village de Socaire

Laguna Miscanti et les cerros Miscanti (5622 m) et Miniques à droite (5910 m)

Laguna Miniques

Avant de quitter San Pedro et de retraverser le désert (et ses mines), nous trouvons une piscine et en profitons pour fêter comme il se doit, et en 2 fois, les 6 ans de Fanny (la piscine faisait partie de ses critères pour un anniversaire réussit ! Tout comme la recherche des cadeaux cachés dans le camping car).

Le test des palmes